ПЕНЕЛОПА
Гомеровская Пенелопа — это верная супруга Одиссея и мама Телемаха. обычно характеризуемая как «верная» и «благоразумная». Пенелопа 20 лет ожидала Одиссея в Итаке, под различными предлогами отказывая бессчетным женихам, — так, она пару лет ткала обрядовый погребальный саван для собственного тестя Лаэрта. То, что Пенелопа успевала соткать за денек, ночкой она распускала, и так длилось до того времени, пока Пенелопу не выдала служанка. Тогда по внушению Афины Пенелопа объявила женихам, что выйдет замуж за того, кто сумеет натянуть большой лук Одиссея и выстрелить из него так, чтобы стрела пролетела через двенадцать колец. В это время возникает Одиссей, переодетый нищим, и заходит в собственный дом неузнанным. Только ему и удается выполнить условие Пенелопы, при этом Одиссей не просто показывает свою силу Пенелопе, но заодно и убивает всех ее женихов. Дальше следует слащавая сцена узнавания, и Одиссей с Пенелопой после длительных лет разлуки вновь оказываются вкупе. Вне гомеровского эпоса Пенелопа обычно символизирует верность, вобщем, исключением является пелопоннесский культ Пенелопы, где она представлена, напротив, неправильной супругой. Павсаний передает легенду, согласно которой Пенелопа была дочерью спартанского царя Икария. тогда и, если принять во внимание, что Икарий числился братом Тиндарея. то Пенелопа, может быть, — двоюродная сестра Лены и Диоскуров. Пенелопу в особенности почитали на востоке Аркадии, где, по преданию, она погибла, превратившись в утку. Геродот передает также легенду, согласно которой Пенелопа была мамой аркадского бога Пана. вобщем, может быть, что в Аркадии просто существовал культ одноименной нимфы.
Сюжеты мифа воплотились в красочных произведениях Вазари, Йорданса, Лемуана, Блумарта.